 Ob rojstvu otroka se pričnejo prve (od tisočih) menjave plenic. Med plenicami danes in včasih res ni primerjave. Večina staršev danes uporablja čimbolj uporabne in praktične plenice.
Veliko novejših plenic ima velkro-trakove, kar omogoča zelo lahko in hitro previjanje. Večina teh plenic lahko absorbira veliko tekočine, kar pomeni, da se je pogostost menjave precej zmanjšala. Prav sposobnost absorbiranja tekočine je zelo zanimiva, še bolj zanimivo pa je dejstvo, da ostane koža povsem suha. Starši vedo, da je polna plenička lahko kar težka, saj vpije veliko vode, na otip pa izgleda kot nekakšen gel. Ravno ta gel je nekaj posebnega. Gre za superabsorbentni polimerni gel. Od srednjih devetdesetih let, so proizvajalci v superabsorbentno plenico vstavljali kapljice ( v premeru 1mm) natrijevega poliakrilata. Količina teh kapljic je bila tako majhna, da jih je bilo nemogoče opaziti na suhi plenici. Toda, »strup je v majhnih stekleničkah« ! Natrijev poliakrilat lahko absorbira več kot 300 kratno maso svoje teže vodovodne vode in več kot 800 kratno maso svoje teže destilirane vode. KAJ JE NATRIJEV POLIAKRILAT? Je polimer, ki vsebuje veliko akrilatnih monomerov. Ti so preko koncev povezani v dolgo verigo. --CH 2--CH(CO 2Na)--
Prečne vezi med verigami pa držijo verige skupaj. Več je teh prečnih vezi, višja je gostota polimera. Superabsorbentni polimeri so v resnici delno nevtralizirani poliakrilati. To pomeni, da se je od 50 do 70% COOH skupin pretvorilo v njihove ustrezne natrijeve soli.
KAKO DELUJE? Molekule vode pridejo do kapljic (v jedro plenice) zaradi osmotskega tlaka. Vodo potegne v jedro plenice, polimer nabrekne in tvori čvrst gel. Privlačna sila, ki povzroči osmotski tlak je višja koncentracija natrijevih ionov v kapljicah kot pa v vodi, ki je na zunanji strani. Zato molekule vode potegne v jedro plenice in tako se vzpostavi ravnotežje natrijevih ionov, na notranji in zunanji strani polimera. To je tudi razlog, da polimer absorbira mnogo več destilirane vode, kot pa vodovodne, saj slednja že vsebuje nekatere ione, kar povzroči nižji osmotski tlak in nižjo absorpcijo tekočine. Proizvajalci so temu gelu (kapljicam) dodali še eno kompleksno plast, saj stremijo k večjemu številu prečnih vezi in s tem k višji gostoti »lupine«, ki obdaja kapljico. Ta gosta lupinica prisili plenico (gel), da zadržuje vodo pod pritiskom teže dojenčka. Če ne bi bilo te lupine, bi imele kapljice gela funkcijo spužve oz. gobe. Lahko bi »popila« veliko vode, vendar bi se ta zopet izlila ob kakršnem koli pritisku na spužvo. Gosta lupina torej preprečuje puščanje. Vse to pa seveda omogoča bolj udobno počutje dojenčka in manj vnete kože, ki zna biti zelo nadležen pojav. 
Pripravila; Natalija Bohinc |
