Toksičnost posamezne snovi je v veliki meri odvisna od njene koncentracije. Organizem se na snovi lahko odzove v širšem smislu na dva različna načina. V ta namen snovi delimo v potrebne in toksične.

Skupna značilnost obeh skupin spojin je, da v previsoki koncentraciji bistveno povečata verjetnost odmrtja osebka, na katerega učinkujeta (Slika 1). 

Potrebne snovi sprva z naraščanjem koncentracije na biološki sistem delujejo pozitivno, dosežejo relativno širok vrh, z nadaljnjim višanjem koncentracije pa trend biološkega odziva hitro postaja vse bolj negativen, in substanca postane toksična. Primer takšne snovi je lahko preprosto sol ali celo voda. 

Odziv organizma na toksične snovi je negativen že s samo pojavo le-te v biološkem sistemu. Negativni učinki pri zelo nizkih koncentracijah so zanemarljivi, z višanjem koncentracije pa postajajo vse očitnejši. Primer takšne snovi je npr. živo srebro, katerega toksični vplivi na človeka so natančneje pojasnjeni v nadaljevanju.

Slika 1
Biološki odziv v odvisnosti od koncentracij potrebnih (polna črta) in toksičnih (prekinjena črta) snovi. 

Prihodnjič si bomo ogledali več o živem srebru in njegovi toksičnosti.

Preberite si še:

• Toksičnost snovi - 1. del
• Toksičnost živega srebra - 2. del
• Toksičnost živega srebra - 3. del
• Toksičnost živega srebra - 4. del
• Toksičnost živega srebra - 5. del
• Toksičnost živega srebra - 6. del
• Toksičnost živega srebra - 7. del